日本でもおなじみですが「コショウ」「ナツメグ」「クローブ」「シナモン」
世界４大スパイス” といわれています。 なぜ？と私も思いません？これは歴史の勉強になりますが、映画や漫画でも出てきそうな大航海時代
クリストファー・コロンブス アメリカ大陸を発見！
ヴァスコ・ダ・ガマ インド航路開拓！
フェルディナンド・マゼラン 世界一周を！
この偉人たちが世界を駆け巡っていた時代、金や銀・宝石・お金などと同じぐらい、それ以上のものとして扱われ、取り合いが繰り広げられました。スパイスが入手困難な国にとっては特に希少価値がありました。昔やったドラクエ内でもコショウをめぐってバトルするストーリーがあったのを覚えています。今では簡単に手に入るスパイスですがそんな歴史があって代表的なスパイスになったのですね。
コショウ スパイスの王様
コショウ科コショウ属つる性植物 インド原産
スパイスの王様ともいわれています。日本でもおなじみで老若男女問わずどのご家庭にもあるといっていいでしょぅ。その使い方は様々ありますがトッピングだけで味が一変する魔法のスパイス。希少価値の時代これをめぐって戦があったのもうなずけます。
ちょっと変わった使い方ではデザートに使ってもアクセントがあって面白いですよ。
ナツメグ 肉の臭みを抑える力
ニクズク科ニクズク属常緑高木
ナツメグといってすぐ思い出す料理はハンバーグではないでしょうか。もちろん利用方法はたくさんありますがやはり肉の臭みをおさえたり、お肉を柔らかくする作用が代表ではないでしょうか。ただ注意が必要なのは過剰摂取しすぎる中毒症状・幻覚症状を引き起こす原因になります。日５～１５g以上接種注意です。お菓子に使われることもあってマカロンにも含まれていることもあります。このためマカロンの食べすぎには注意…と私の大好きな漫画信長のシェフでも題材にしていますが最近ではマカロン食べ放題を謡っているお店もありナツメグを使っていないマカロンもあるようです。信長のシェフは料理人でなくてもお勧めの漫画です。
クローブ 香りの効果と使い方
フトモモ科チョウジノキ
丁の字、錆びた釘の形に似ていることから丁子チョウジと言われています。古くはクレオパトラの時代、絶世の美女だった彼女が香料として用いられたといわれています。匂いがバニラににて、鼻にくる匂いが特徴です。では料理では？
クローブはそのまま食べることができる！粒のまま噛む人いる！・・・
私はぜってい無理だし、口のなか怪我しますよ。私はちょっと食べる勇気が出ませんが、上級者向けの使い方としても活用されています。
では、なにに使うのといえば、たとえがないのでイメージしずらいですが甘いバニラ(イメージ)みたいな香りですので、スペアリブなどの肉料理・ポトフなどに使われます。個人的にはマッサマンカレーに使っています。辛くないタイのココナッツカレーですので香りがカレーになじんで世界NO.1の料理になったのもうなずけます。
とはいえデザートに使うのがメジャーではないでしょうか。私はチャイが一押しです。アッサムベースの茶葉にカルダモンを軽く割ってクローブとミルクで煮詰める。絶品です。普通のミルクティーとは違うアジアンテイストがほっとするひと時を演出来ます。
いろいろな効能があり、胃の活性化を助けたり、頭痛薬にもなり、口臭予防にもなります。こちらも摂取しすぎは注意です。
豆知識：匂いに特徴があり虫よけ効果もあって、ゴキブリを寄せ付けない効果もあります。クレオパトラも香料にしていたということは悪い虫よけ効果は絶大ということでしょうか。
シナモン お菓子だけじゃない効果
クスノキ科ニッケイ属 スリランカ
シナモンといえばお菓子のイメージですよね。あの香りをかいだだけでお菓子が浮かびますよね。日本で「ニッキ」の名称で知られる肉桂（にっけい）などといわれます。日本の菓子では八つ橋のイメージが強くありませんか。常緑樹の幹（樹皮）を乾かしたものがよくみられるシナモンです。シナモンには種類があります。世界最古のスパイスと言われていて、エジプトにミイラの防腐剤として使われているといわれています。お菓子にはもちろんですが私は毎日少量ですが、ソイミルクに入れてのんでいます。シミやしわの予防になるともいわれています。私には効果があまりないようですが・・・。こちらも摂取しすぎにはご注意を。
いかがでしたか。私はどれも日常でどれも使っていますが、あなたのベストも作ってみては。
私はクローブを使ったチャイがお勧めです。今度レシピを掲載しますね。
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